英语学术论文写作教育的缺失

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    英语学术论文写作教学一直以来是困扰高校研究生教育的难题。相关课题的研究大多着眼于对论文的体裁分析,考察学生对措辞、语法、篇章结构的掌握程度。教育界普遍认为,学生英语水平的提高必然伴随着论文写作能力的相应提高。这个误区造成了一项重要的科研能力培养长期被忽视。在这个信息高度发达的时代,面对媒体、网络、图书馆提供的纷繁复杂的信息,学生如何高效、正确地运用到学术研究中,这种批判性信息素质(critical information literacy)的培养在学术论文写作的文献综述部分显得尤为重要。因此,本文试图从批判性信息素质的角度,结合Halliday[11系统功能语法的体裁理论,考察中国学生在学术英语写作中体现的批判性信息素质,以期使研究结果对学术论文写作教学提供一些有益的启不。一、研究背景高等教育的宗旨之一是培养学生独立进行科研的能力。广泛阅读前人的著作、客观评价、借鉴前人的研究成果贯穿学生学习的整个过程。2008年阿德莱德大学研究生论坛的统计数据表明一篇博士论文平均使用1 50300项参考文献。可见,研究生在科研中具备批判性信息素养何等重要。Eckelt21也指出我们不能再想当然地认为研究生在本科阶段已经接受了这种能力培训或者他们能够自学成才。令人遗憾的是,涉及承担这项教育任务的主体以及学生应该具备何种批判性信息素质的研究在国内外还寥寥无几。国内外有关研究生教育信息素质的研究主要集中在图书和信息科学领域,其研究结果体现了图书管理员和图书与信息科学(LIS)研究人员的观点。相关文献普遍认为图书管理员是承担培养学生信息素质的主体p J

    此外,现有研究往往着眼于学生基本信息处理能力,即信息查询、检索与提取的能力【3“】。这些研究片面强调信息搜索技能的掌握而不是对学术语篇话语模式的领悟和学习,因而受到广泛质疑【_¨。大多数图书管理员缺乏“高等教育的教学法、文化以及语篇知识”【8 J,从客观上导致学生掌握批判性信息素质的需求被长期忽视,而这种素质能够使他们“知道如何评价、判断信息与所需语境的相关性和得体性;明白如何整合相关信息与已知信息以构建新的知识体系”【#p#分页标题#e#9】。教育家Luke&Kapitzke[101认为图书管理员的信息理论是一种表象知识,仅限于信息本身,不涉及对信息的过滤与理解,信息素质教育应该纳人文化、政治经济领域以开发学生批判信息、建构新知识的能力。然而,迄今为止,在艺术、人文、社会科学领域的研究生教育还没有涉及“批判性信息素质”的培养。                      

    目前,研究生在英语学术论文写作中误用信息的现象往往被归咎于学生英语语言能力的欠缺【l¨,从而导致了对别人著作内容或者结构的剽窃行为【【知网】121”。其实,鉴于研究生在科研过程中必须评论大量的文献,他们需要得到明确的指导,帮助他们掌握在各自学科领域中信息运用的准则以及使用英语进行学术写作的规范。这双重需求迫使教育家探索一种新的教学方案,即“把体裁分析理论应用到信息素质培养中,这种‘批判性信息素质’培养将是一种有效的、尚待开发的整合教学模式”【71。单纯地考察学生写作的体裁问题而不考虑他们批判性信息素养的缺失无法真正指导他们如何正确、得体地进行学术论文写作。本研究针对现有研究的两大局限,既摆脱图书和信息科学仅重视学生基本信息检索能力的框架又对语言学界认为的学生误用信息缘于英语水平不高的观点提出质疑。本研究将对在澳大利亚学习的中国研究生的批判性信息素质进行分析,找出他们的共同问题,以便为研究生教学提供新思路。

    二、批判性信息素质【万方】“批判性信息素质”(critical information literacy)概念的产生基于“信息素质”(information literacy o“信息素质”最早是Paul GZurkowski1 974年代表图书和信息科学全国委员会提出的。他把这种素质描述成能够使用各种信息工具和主要资源来重塑信息解决问题的能力。这一定义在1989年美国图书协会会长的信息素养年报中得到进一步发展。该报告把“信息素质”定义为“确认何时需要信息,准确找到、评估、有效使用信息”的能力。随着“批判性教学法”(critical pedagogy)的提出,“批判性信息素质”的概念逐渐形成。Kapitzke[HI把它定义为超越检索和评估信息的科研技巧,能够“重塑传统的语篇、知识与学术权威的概念”,从而批判性地构建新知识的能力【l叭。然而,“批判性信息素质”的概念尚未得到广泛传播,其应用局限于少数研究语言读写能力与信息素质的学者中【810’‘41 51研究生教育的宗旨是培养学生成为“有创造力、有批判思维能力以及具备科研自主性”的科研人员,使他们在学术写作中充分展现缜密的分析能力”#p#分页标题#e#61。这就要求学生不仅要掌握特定学科的文体写作规范而且要具备良好的批判性信息素质【”。

    三、考察批判性信息素质的实证研究()调查对象与语料收集本研究的语料来自9位在澳大利亚西悉尼大学攻读教育学硕士的中国留学生。他们都是经过严格的英语水平测试被选拔来接受研究生教育的,雅思成绩均达78分。语料收集工作始于学生完成论文开题之后。他们被要求在连续8周内,每周交一到两段针对所研究课题相关材料的文献评论。本研究共收集了90段文献评论。()研究的理论框架本研究的理论框架整合了信息素质理论和Halliday的体裁理论,形成一个新的分析模式(1)。该分析模式从概念表达、人际交流、语篇结构和评述批判这4大层面考察学生文献评述的写作情况。从概念表达层面考察学生能否整合所选信息为自己的研究主题服务;从人际交流层面考察学生作为作者在语篇中如何定位;从语篇层面考察学生能否有效地组织信息;从评述批判层面考察学生如何在他人观点的基础上建构并发展自己的论点。__                         

    四、问题与思考综合以上语料分析,可以得出以下结论:学生在概念表达、人际交流、语篇结构、评述批判各层面都存在需要解决的问题,这些问题除了外语水平的因素之外,归根结底都源于批判性信息素质的欠缺。并且,这些学生的英语水平都达到了较高水平,可见批判性信息素质的欠缺对他们学术写作的负面影响不容忽视。研究生的学习任务要求学生大量阅读学术著作,在借鉴前人研究成果的基础上进行科研创作。这就要求学生能够整合、评价和批判所获信息,并把它们恰当地运用到科研论文中。批判性信息素质的培养不是局限于图书管理科学的学科,不是简单地训练学生信息检索的技能。这一紧迫的教育任务应该纳入研究生教育大纲,由从事研究工作的教师承担课程教学任务。不能被动等待学生通过多年的科研实践后,自行“悟出”批判性信息素质。五、结语本研究整合了信息素质理论和Halliday的体裁理论,分析了一批在澳大利亚留学的中国研究生的文献综述,发现这些学生虽然英语能力都达到了较高水平,但是他们在学术写作中表现出各种问题,说明他们缺乏良好的批判性信息素质。这种素质包括整合、评价所选信息为自己的研究主题服务;作为作者在语篇中与读者建立恰当的学术交流关系;有效地组织、编辑信息构建完整语篇;客观评述、批判他人观点并推导出自己的论点。本研究结果为研究生教育提出了新的挑战,培养批判性信息素质应该涉及哪些方面,教师应该具备怎样的资质?这都是我们有待进一步研究的课题。

 
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