根据近日国家相关部委出台的公告，中国将从2012年10月1日起，按功率大小分五个阶段逐步禁止进口和销售普通照明白炽灯。这标志着中国的照明行业在政策促进下加速迈入“节能时代”。
节能灯比白炽灯节电60%到80%，使用寿命也更长。欧盟27个国家自2009年9月1日起，逐步以节能灯取代白炽灯，到2012年将全部淘汰。日本、加拿大和中国台湾地区等也将于2012年全面禁止使用白炽灯。美国从2012年到2014年将逐步淘汰大多数白炽灯。
据发改委相关负责人介绍，中国逐步淘汰白炽灯路线图分为以下几个阶段：2011年11月1日至2012年9月30日为过渡期，2012年10月1日起禁止进口和销售100瓦及以上普通照明白炽灯，2014年10月1日起禁止进口和销售60瓦及以上普通照明白炽灯，2016年10月1日起禁止进口和销售15瓦及以上普通照明白炽灯，或视中期评估结果进行调整。
目前，中国白炽灯和节能灯的产量均居世界首位，2010年节能灯产量约42.6亿只，在全球市场占有率由1996年的20%提高到85%。发改委官员预计，在政策推动下，“十二五”期间可新增照明电器行业产值约80亿元、新增就业岗位约1.5万个。
尽管如此，不少照明电器企业的老板却连连抱怨节能灯行业同质化严重、竞争无序，猛涨的稀土价格更是将利润吞噬。
有媒体报道，在今年初北京市消协的抽查试验中，24.37%的节能灯初始光效实测值未达到企业产品明示值，72.17%的节能灯功率实测值没有达到企业产品明示值。本来节能灯应该使用三基色荧光粉，但市面上荧光粉、卤粉、混合粉，乱七八糟一起上，正常产品售价八九元的，两三元也敢卖。由于消费者也不懂行，只看价格高低，不关心性能好坏。其实采用卤粉的节能灯光效要比正常节能灯低20%，寿命更是缩水很多倍。
业内人士表示，这个行业准入门槛低，再加上近几年国家政策的刺激，产能扩张速度超过市场容量，企业被迫不断降价。近5年，行业中节能灯产品的利润率从10%下降到5%。
除此之外，近几年，节能灯的关键原料——稀土三基色荧光粉价格大起大落。今年8月，荧光粉价格从去年的500元/公斤猛涨到1800元/公斤，到了11月，又回落到1200元/公斤。
正是因为行业目前的状况，目前国内节能灯产能的三分之二、LED灯产能的80%以上都用于外销。有些公司则选择着力开拓应用在路灯、体育场馆、隧道等公共设施领域的灯具市场。不过，即使在这个萌芽市场，依然出现产能过剩、企业倒闭的令人不安的状况。仅深圳一地，今年上半年LED行业已经有100多家中游封装企业、300多家下游应用企业倒闭。
